EL PAIS– La agencia reguladora del medicamento en Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha seguido las recomendaciones de su panel de expertos y ha aprobado este miércoles una dosis de refuerzo de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer-BioNTech para los mayores de 65 años, personas con un alto riesgo de enfermedad grave y los trabajadores altamente expuestos a contraer el virus. Todos deben recibirla al menos seis meses después de su segunda inyección. La Administración de Joe Biden esperaba que la FDA diera el visto bueno a que la población general recibiera una tercera dosis, pero la gran mayoría de científicos que asesora a la agencia rechazó la propuesta la semana pasada.
La decisión de la reguladora es un pequeño paso hacia adelante en el plan de vacunación de la Casa Blanca, pero muy lejos del plan que había anunciado Biden a mediados de agosto, en el que aseguró que la población sana podría ponerse una tercera vacuna a partir del 20 de septiembre. Para zanjar el tema todavía deben pronunciarse los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Un grupo de asesores están participando de una reunión de dos días esta semana para definir quiénes y cuándo deben recibir una tercera ronda de inyecciones. Hasta ahora se han mostrado a favor de que los beneficiados sean los adultos mayores, los residentes de hogares de ancianos y los trabajadores de atención médica de primera línea.
Los intensos debates de los expertos de la FDA y de los CDC han dejado al descubierto la complejidad de definir si es necesario o no una dosis de refuerzo. Por un lado, las vacunas contra la covid continúan ofreciendo una fuerte protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte. Por otro, se presentan más infecciones de grado menor entre los vacunados a medida que disminuye la inmunidad. Además, los científicos están divididos entre sí la evidencia obtenida hasta ahora es suficiente para tomar la decisión. Los pacientes inmunodeprimidos ya pueden recibir una tercera inyección.
